SOTO

本名、ヘクラソトス。アーマーガアで構成されている貴族マルケドニー家の庶子で第三子。相続権は一切ないが、基本的に長子以外の子は騎士団に所属するのが筋ということで教育されてきた子どもの一人。
母は庶民の出でメイドであったが……つまりはそういう事である。
それでも家族からの軋轢を特に感じる性格でもなかったため、普通の教育を施したところ、たった1年で成人男性並みの教育を修了し、その次は研究論文まで見漁る程度の知能指数が高い子どもであったため、屋敷が揺れた。
つまり、ヘクラソトスの母を筆頭として、彼を跡取りとすると言い出す派閥が出現したのだ。

これには長子アレクサンダーも揺れた。己が跡取りであることに確固たる自信を持っていた自分だが、何もかもが優秀なヘクラソトスの出現により、アイデンティティすら揺るがしないかねない脅威が自分の背後から追ってくる恐怖を覚えてしまったのだ。
日々いつになったら自分が跡取りであることを奪われ、ただの何者でもない自分になるか怯えていた矢先、現当主が動いた。

ヘクラソトスに問うた。「お前は何に成りたいか」と。彼は返す。「少なくとも、この家にしがみつくつもりはありません。研究者を目指しております」と。
アレクサンダーはただ、嫉妬した。当主になるしかない道の自分が、それ以外の道を探せなかったというのに。何者でもなれると羽ばたく自由さに。生まれた瞬間から与えられた役割に殉じるしかなかった自分を自覚し、長子である彼は徹底的にヘクラソトスと戦うことを選んだ。
当主はヘクラソトスを学院へ、と考えていたがアレクサンダーは彼を騎士団に入れることを強要した。今更、定型になった在り方を変えることは反感を買う、と。当主は結局それに納得し、結果としてヘクラソトスは騎士団に見習いとして参入することとなった。

が、ヘクラソトスは微塵も全く何を以っても騎士団に入りたくもなかったし騎士なぞ向いていない、と強く自覚していた。
一応騎士団内部に何かしら興味深いものはないが散策するも、日々の鍛錬が激しく厳しく疲労困憊になりかなった彼は、唐突に思いついた。「そうだ、脱走しよう」。
それから先は早かった。綿密なプランと逃走経路の確保、とりあえず逃げ出して家には帰れないだろうから今後の見通しを考えてパクれるものをパクろうという神経で、彼はあっさりと騎士団から逃走する。入団してから一ヶ月のことだった。

と言っても、彼は逃走先のことをちゃんと考えていなかった。
どうにでも逃げられる、と考えてうろつくナックルシティだったが、着の身だけではいずれ所在がバレてしまう。そんな惑う最中、彼はとある店に異様に惹かれてしまう。「万屋ユーゴンスィ」。彼は何も考えずにその場所に足を踏み入れてしまっていた。

「ハイハイ、ようこそ万屋ユーゴンスィ、貴方が欲しがるモノはココにありマス故、お好きに見てってヨロシ……おや？」

その店の内部は異様な世界だった。本棚には大量の分厚い本が立ち並び、天井のランプはぼんやりと光を虹色に反射させ、見たことがない生き物がふわりふわりと浮いて横切っていく。角が生えた店主らしき男の背後には謎の瓶詰と大量の薬草が吊るされ、まるで異世界が広がっていたのだ。
彼はその瞬間、異様な世界に心奪われた。ふらりと歩み寄ろうと自分を店主は制止し、「騎士団が何の用か」と淡々と言葉を投げかけた。

「騎士団……？ああ、そうか。俺は着の身のまま出てきたからな」
「……ハァ？」
「俺は逃げてきた。所謂、脱走兵と相違ない」

自分の発言に、目の前の胡散臭い男は大笑いした。成程、騎士団を一ヶ月で脱走する大馬鹿がいるとは思わなかったが、ここにいたか。何の因果か魔術師の店に尋ねてくるとは滑稽だ、と男は笑う。

「それで、何の御用アルか？何の因果かこの店に尋ねて来たいうコトは、何か目的あるはずネ」

目的などない。流れついた結果論、この場所に運命的に引き寄せられたのみなのだ。自分は何故ここに強く惹かれたのかも分からないというのに――言葉に詰まる自分の背後に、男の声がした。

「星の因果である」
「命は枢機に至れり」
「祈りは今に結実する」
「少年よ。我が問いに応えよ。何を星とし、祈りとする」

大男だった。凡そ、自分が三人ぐらいいないと届かぬような体躯。赤い店主が小さく「部屋で蒸気を垂れ流さないでほしいアル」と愚痴るのを聞く。
答えることはできなかった。ただ、今その場に知ることができたのはその男が「パーソンズ」という男であり、星、宇宙を専門とする「天体魔術」の一人者であるということだけだった。
つまるところ、少年はその男に星を見たのだ。
魔術という、神秘の世界に。

・・・

彼が何故儀式魔術ではないものに傾倒するようになったのかは、簡潔な話である。
あの後パーソンズに無理矢理押しかけ弟子となった彼は、貪欲に魔術を学んでいたが、彼の勉学のスピードは尋常ではない。最初の結論に辿り着くの早かった。
「己は天体魔術を極めたいわけではない」
パーソンズの言葉に惹かれ、考え続けていた。己は何を星とし、祈りとするか。魔術を極めるという最終目標はさておいて、自分自身にとってそれが一体何なのか探求すべくしかない。
パーソンズの教室を出、ありとあらゆるっものを探求した。答えはない。
魔術を極めるということは遊星を掴むということだ。見えぬ星を手探りで探すうちに、彼は「雑食」と誹られることもままあった。星々の隙間を縫うたびに、己の定める星は何かと問いかけ続ける。
見かねたパーソンズは一言、彼に声をかけた。

「……総合魔術科に行くがいい。お前の知りたいものはそこにあるべくしてあるだろう」

こうして尋ねたその教室にて、サミュエルという名を持つ男は言う。

「星々の隙間を縫うものだ。君はその星そのものではなく、描く軌跡を“視る”のに長けている。星を束ね、連ねるといい。これはお前に一番合ったものだ」

そうして渡されたのは、所謂アレイスター・クロウリーの所属していた魔術結社GDの使用魔術のひとつである「タロット」であった。
これにより、彼はアレイスター・クロウリーへの憧憬とひとの人生を垣間見る術に長けていく。

イェイツ(ｴｰｽﾊﾞｰﾝ♂)

…面白い後輩。愚かな旅路を行く者。
「相変わらずお前は突拍子もないな。どうしようもない。……お前は愚者の正位置なのだろう」

キャロル(ﾊﾟﾙｽﾜﾝ♂)

…生意気な方の後輩。あまり関心はない。
「刺される？　いや、別にそのような振舞いをしたことはないぞ。あまり品の無い発言は控えた方がいいと思うがね。ただでさえ女教皇の逆位置だというのに」

ダイアン(ﾌﾞﾘﾑｵﾝ♀)

…偉大なる先達。その恐ろしさはヒシヒシと感じるが言動からは読み取れない。
「貴殿の未来、ですか？　何、俺の言葉など参考にならないのに言っても仕様がない。見えるのは……ああ、そうですね。教皇の逆位置と言ったところでしょう」

リガルディー(ｱｯﾌﾟﾘｭｰ♀)

…同行者。言動に何か規則性がありそうだが読み取れない。
「彼女は悪魔の逆位置だろう。……だが、その意志を阻む塔も見える。その意志がどこまで続くか……まあ、見物だな」

メイザース(ﾓｽﾉｳ♀)

…同行者。その扱う魔術を解析しきれず底知れないと思っている。
「……彼女か。……何度見ても塔の正位置だ。何をやってもこれから変わらん。……哀れなものだ。既に魂までに染みついている」

アレク(ｱｰﾏｰｶﾞｱ♂)

…血が繋がっているだけの兄という他人。哀れな男。
「ああ――そうだ、そう、一応お兄様というやつか？　だが、すまん。お前に何の興味などないよ。……しかし、刑死者の逆位置か。……余程無意味な人生を送ったのだろうよ」

パーソンズ(ｾｲﾀﾝｻﾞﾝ♂)

…人生の師。尊敬している。その大偉業が成される日を楽しみにしている。
「俺にとって貴殿は法王の正位置だ。我が人生における道。……貴殿の大偉業が成される日を、不肖エドワード、楽しみにしていますとも！」

サミュエル(ｲｵﾙﾌﾞ♂)

…教授。警戒すべき点が多いもその価値観は面白い。
「あの生徒は聞かなかったのかね。……この道を通るのは死神の正位置だと言うのに。……しかし、お気を付けを、教授。あなたに月の正位置が出ています」

ケネス(ﾀﾙｯﾌﾟﾙ♀)

…教授だが本当に苦手。関わりたくない。能力全てを使って逃げる。
「ﾋｨｯ！！　い、イェイツ！！　さっきあの……ケネス教授がここにいたのか！？　怪訝な顔をするな！！　この空間、先ほどまで塔の正位置だったんだが！？」

ランスロット(ﾄﾞﾗﾊﾟﾙﾄﾞ♂)

…実は同期だったことがある。今後関わることがあるが……。
「あの厄介な円卓の最優の騎士かね？　……まあ、やってもいいが…………ん？　隠者の逆位置？」

モルドレッド(ｵｰﾛﾝｹﾞ♂)

…実は同期だったことがある。今後関わるし話すが向こうからは好かれていない。
「ああ、モルドレッド卿か。……ん？　占え？　……いや、俺は占っているわけでは……。まあいい、見てやろう。……うむ、真っ先に出たのが恋愛の逆位置だ。女性関係を見直したまえ！！」

サレク(ｶｲﾘｷｰ♂)

…実は同期だったことがある。向こうが自分を覚えていて驚いた。
「……俺を覚えているとは珍しいな。一ヶ月ぐらいしか所属していなかったんだがね。……ん？　占い？　だから違うのだが……まあよい。お前はかつて運命の逆位置だった。だが、これは反転した。……さて、お前はどうする？」

≪好き≫
ウヴァさん(ｱｰﾏｰｶﾞｱ♀)

【べべ様宅】：【呼び方/ウヴァ】…一方的に気に入り付きまとっている。完全にウザ絡みで迷惑がられていますが微塵もめげない。次第に向こうからも意識されていますが……。
「さすがの回し蹴り！！　流石俺の恋愛の正位置だな！！　何！？　意味が分からん！！　構わん、これからゆっくり教え……む！？　すまない、入店許可を……ダメ？　そうか……」

≪顔見知り≫
イプシロンさん(ｱｰﾏｰｶﾞｱ♀)

【楽人様宅】：【呼び方/イプシロン殿】…どうもイプシロンさんのお父上と顔見知りだったそう。現状を気にしている。
「厚かましいお節介ですまない。……だが、貴殿にはこの星の正位置がある。この俺のお節介も意味があるものだ。……何、気にするな。全ての存在には運命が共に在る」

≪嫌われてる≫
フィードさん(ﾓｽﾉｳ♂)

【灰様宅】：【呼び方/フィードくん】…無自覚超絶煽りをしてから蛇蝎のように嫌われています。
「着眼点はいい。だが、この陣においてこの天使の力を借りるのは相応しくないな。確かに旧誓約書においてサリエルは月に近しいもので君の種族とは親和性があるが……おや、何をそんなに怒っているんだ？」