Scolding of the ocean

▼ よそ様のお子さんとの絡み

≪友人件ライバル≫
【はと様宅】
「も〜〜！！分かってるわよそんなこと〜〜！！うるさいな〜！！…………てか今気づいたけど、そのネイル何？どこの新色？」
ミーリアさん(ｳｪｰﾆﾊﾞﾙ♀)：【呼び方/ミーリア】…ダンス関連で知り合ったお方！厳しい指摘に反発したり喧嘩しそうな雰囲気を出しながらもお互いズバズバ言うので相性は悪くないようです！

▼ 幼馴染

オリビアは過去、結構なガキ大将だった。というか現在もその気質は抜けることはなかった。
自分の意見や考えをとりあえず相手にぶつけて言い争いながらも、お互いの非を認めたり受け入れたりすることで自分の価値観を更新しながら相手と理解しあってきた。
今更このやり方を変えようもできないが、どうしても相性が悪い相手がいた。それが幼馴染であるヘラルドである。

過去、ヘラルドは家族から背負われた重圧と束縛に苦しんでいた。自由に遊ぶことができない程度には。
それ故精神も結構なギリギリの現状で、耐えられなくなって逃げ出したところで出会ったのがオリビアである。
オリビアは何の気も無しに、相変わらずのガキ大将でヘラルドを『子分』にし、彼と共に遊ぶようになっていった。それが数年経ち、どこに行くにしてもオリビアの後をヘラルドがついていくのが当然になった頃。彼女はあるテレビ番組を見る。それがフラメンコの講演会だったのだ。
ステージの中央。全てのひとびとがその踊りに魅入られている光景。目立ちたがり屋のオリビアが憧れるのは当然だった。
そうして彼女は、近所のダンス教室を受講することを選び、幼馴染を伴って共にその扉を叩いたのだ。

そして、気づくのだ。ダンス教室でとんでもない才能だともてはやされたのはオリビアではなく、ヘラルドだった。
始めてだった。自分でなく、ヘラルドが誰よりも注目を浴びる光景が。常に自分の後ろにいて、子分だとついて回っていたのに。今、この場で誰よりも認められているのは自分ではなくヘラルドだったことに。
悔しさとオヤブンとしての情けなさがぐちゃぐちゃになったオリビアは、その帰り道。話しかけてくるヘラルドに、思わず「もう一緒に遊ばない！」と衝動的に叫び、ひとり先に帰ってしまう。その場に立ち尽くすヘラルドを置いて。

オリビアはガキ大将だが物事の道理を分からないわけではない。
布団に入って眠ろうとしたとき、あまりにも衝撃的で悲しそうな幼馴染の顔が浮かび、自分の八つ当たりだったとはいえ悪い事をしたな……とひとり反省会を開催してしまった。ただ、ヘラルドがひとより踊る才能があっただけだ。自分に全く才能が無いわけではない。それを一時の感情で八つ当たりするなんてオヤブンらしくない。明日ちゃんと謝ろう。そう思って目を閉じ、ヘラルドの元へと謝りに向かった。

「僕、もう踊らないよ。オリビアちゃんが悲しむなら別にやらなくていい。僕はオリビアちゃんと一緒にいたいだけで、そこまで踊りたいわけじゃないし……」
「……何でもするからおいていかないで、ひとりにしないで……」

泣きはらしながら逆に謝られ、オリビアは自分の謝罪の言葉を失った。自分が悪かったのに、彼が謝る道理はない。あんなに認められていた踊りすらやらなくていいと言わせてしまった自分に、罪悪感が募っていく。
ただ、ひとりにしないでと泣いてしまう少年を哀れに思ってしまったのが始まりだったのか。その謝罪を受け入れざるを得なかったオリビアは、そうやって無理矢理納得するしかなかった。
しかし、毎日のようにヘラルドと遊んでいると気づくのだ。……学校の友達たちが、どうしてか自分と離れていくことに。話しかけても曖昧な笑顔で逃げていくことに。
そのおかしさに気づいた時、オリビアは周囲に問い詰めた。自分が何かしたのだろうか、と。……彼女達は引き攣った顔で言うのだ。

「だって、ヘラルドくんが……」

オリビアはヘラルドを問い詰めた。どうしてそんなことをしたのか、と。明らかにオリビアの周囲を遠ざけるような真似をして、何がしたいのか、と。

「……あの子たち、オリビアちゃんの悪口言っていたんだよ。そんな子、友達じゃないでしょ？」
「それに、オリビアちゃんには俺がいるでしょ。だから、オリビアちゃんを悪く言う奴らなんていらないでしょう……？」

ふ、と。己は何か選択肢を間違えたような気がした。ヘラルドの執着心は明らかに助長し、次第にオリビアを孤立させるに至っていた。それでもオリビアは、あの日の謝罪が出来ていない心残りがあり、甘んじて受け入れるつもりだった。

中学生時代、ある事件が起きるまでは。

▼ 決壊

中学生になると、オリビアは自分の性別を意識するようになる。今までの立ち振る舞いが相応しくないものであるという事に気づき、行動を改め始める。
それでも、ヘラルドの距離の近さは変わらず、オリビアの後をついていくのは変わらなかった。
だが、関係性が変わるきっかけが起きた。ヘラルドが他の女子生徒に告白されたのだ。
オリビア自身もそれなりに衝撃だったが、ヘラルドは一旦保留にして自分に相談してきたのだ。

「オリビアちゃん、俺って告白断るべきなのかな？」
「えっ……？それ、アンタの事でしょ？アンタが決めるべきじゃない？」
「……オリビアちゃんは、……俺が誰かと付き合ったらイヤ？」
「なんでアタシの感情聞くのよ。アタシはアンタが誰かと付き合おうが関係ないじゃないのよ」

そう言ってヘラルドは納得しきれないという顔をして去っていく。
オリビアの方は、何とも言えなかった。ヘラルドの事は嫌いじゃないし子分として扱った時期もあるし、自分の中では微妙ななのだ。悪いやつじゃないけれど、付き合うと言うことは考えられない。
今ヘラルドと付き合うといった恋愛感情的なものよりも、未だに諦めきれないダンサーになるという夢の方が優先事項だと思っていた。

そうして、ヘラルドはその女子生徒と付き合った……は良かったものの。
彼の行動パターンは何ひとつ変わらなかった。昼休みになったら彼女のところに行くでもなく自分のところに来るし、放課後も彼女と帰る素振りはない。本当に告白を受けたのか？と思ってしまう。
そして、案の定。彼女になった少女とそのグループから呼び出しを受けたオリビアは、「一体アンタは何なの？」と問い詰められてしまう形となる。
流石にオリビアも怒髪天になり、その女子生徒と売り言葉に買い言葉で最終的には大揉めに揉め、怒り狂いながらやって来た次の日。自分の机に酷い落書きと切り刻まれたノートを見つけてしまう。

この程度で傷つくようなタマではないが、流石にこれは延焼が酷すぎる。怒り狂ったオリビアは、流石にヘラルドに行動を改めるように言おうと肩を怒らせたが、今日に限って見当たらない。なんなら、彼女である女子生徒も見当たらない。一体何が起きているのか分からないまま、昼休みなってしまう。女子生徒は未だに見あらないのに、ふらりとやって来たヘラルドが笑顔で手を振っているではないか。
オリビアは彼に思わず聞いた。

「アンタ、彼女はどうしたの？」
「ああ……アレ。アレは……まあ、どうでもいいよ」

女子生徒とその取り巻きは以後学校に来ることもなく、結果として退学となった。
オリビアは何故か確信していた。ヘラルドが何かをしたという事に。問い詰めるしかなかったオリビアは、ヘラルドの事が分からなくなっていた。好きで付き合ったんじゃないのか、と声を荒げるオリビアに、ヘラルドは笑いながら言う。

「別にアレの事好きじゃないよ。先に言っておいたのに。俺はオリビアちゃんが好きで、今後も行動を改めるつもりもないって言ったのに、それでも食い下がったのは向こうだもの。それでオリビアちゃんをイジメようとするなんて筋違いってものじゃない？」

めちゃくちゃだ、と思った。
告白を受けて彼氏彼女になったなら、ヘラルドもその子に対して誠実に向き合うかもしれないと思っていた。だけど、現実はそうはならない。結果としてヘラルドの行動はエスカレートしていく一方だった。
オリビアは考えていた。……今まで、あの日の罪悪感があったからヘラルドの行動を許容していたが、そろそろそれどころではないという事に。
しかし、既にもう遅かった。オリビアの行動の先手を打つようにヘラルドは行動し、結果としてオリビアの夢を邪魔するまでになっていく。流石に耐えかねたオリビアは激怒し、ヘラルドに怒り狂ってしまうが、彼は困ったように笑うだけだった。

「オリビアちゃん、ずっと一緒にいてくれるんでしょう？だったら何もいらないよ、俺だけ見てよ、俺だけいれば何も……」

オリビアは始めて、ヘラルドの執着の深さに戦慄する。
しかし、ここでへこたれるような女ではなかったオリビアは、以後、ヘラルドの執着と戦う羽目になっていく。