Scolding of the ocean

▼ よそ様のお子さんとの絡み

≪交流…？≫
【バトソン様宅】
「おやおや愛想の悪い……鎧を取ってニコリと笑ってくれてもいいんですよぉアーテルくん。無視ですか。教祖泣きますよ？大人の男泣きをしますよ？」
アーテルさん(ﾊﾞﾝｷﾞﾗｽ♂)…手を組んでる組織の最上層部さまがた。協力してるものの、お互いに興味はない。

≪？？？≫
【夜半様宅】
「で。結局何も果たしてない君は何がしたかったんですかねぇ？……ああ、もう何も聞こえてませんか。ま、楽しかったですよ。それでは」
ヒュプノさん(ｻｰﾅｲﾄ♂)…その絶望を喰らいつくす

呪い

イッシュではゼクロムとレシラムによる“守り神”を讃え信仰する気色が非常に強く、実質国教は存在しないものの、「皆が知る神話」という強さが相まって、基本的に形は変われどこの双神を崇める者は多い。
だが。今現在、イッシュという地は荒れているのにも関わらず、彼らの降臨は望めない。

――いつしか、誰かは呟いた。ゼクロムとレシラムなんて、存在しないのではないか。誰かが作った、都合の御伽噺なのではないか、と。
与太話だと一蹴ができない。それほどに信仰を弱めた神など、いないも同然。救わぬ神に、何の価値があるだろうか。
気づけばあちらこちらに新興宗教団体が乱立し、イッシュの地は昏迷を極めていた。

「シンビデューム」という組織が出来上がったのもその時だった。
カルト宗教団体から追われたひとびとのよりどころに。とある“人間”が祈り、願いの縁としてその場所を成立させたのだった。
英雄に悪とされて追われた存在達を救うように、かつて、ただの“ミカルゲ”だったOFDのトレーナーのような存在が教祖として振舞うのを。かの“ミカルゲ”は何を想い続けていたのか。
その頃は、本当に行き場の無かった英雄への猜疑心満載の人間やポケモンが集まって寄せ集まった烏合の集とも言っていい有様でしかなかった。だが、思うことは同じ。“あの英雄は神じゃない”“本当に崇める神は別にいるんだ”と願い、縋る程度にはイッシュという地は追い詰められていた。

しかし、いつしか願いは変貌する。
英雄への憎しみを募らせた彼らは、ある日呟いた。
こんなに集ったんだ。英雄に反旗だって揮えるはずなんだ。教祖となった男の言葉を聞かず、憎悪は加速し暴徒と成り果てる。かつてあんなにも憎んだ存在と同じように。
死んでいく。こんなはずじゃなかったんだと泣く男に、暴徒たちは神の是非を怒りながら問う。祈りに応えはどこにもない。願いは虚ろに消えていく。
男は心を病み、いつしか数多の命が散りすぎた。彼は始まりの教会にて、ナイフを心の臓に突き立てて、呟く。


「この世界に望みはない。この世界に希望は無い。本当に、最低だ。」

最早祈りは失墜する。零落した願いの残骸を見送った“ミカルゲ”が何を想ったのか。今はもう、闇の底だ。

――だが、願いは呪いと相成った。
ひとの絶望を凝縮する。その憎悪は色となり、この白黒の世界を灰色に塗り潰す。
彼は応えた。その呪いを是としよう。ひとの魂が濁る瞬間。それこそが世界を塗り替える力そのものだ。

ああ、ここに丁度良いものがあるではないか。
神の奇跡が欲しければ、贄を。反逆者には贖罪を。血で血を洗え。神の為に。神の為に。神の為に神の為に、盲目的に信じ続けろ。
気づいたときにはその団体に人間は一人もいなくなり、トレーナーを失ったポケモンが悲しみ彷徨い、血に塗れたその場所はほぼ廃墟同然と成り果てた。
堆く詰まれた命の残骸に“それ”は思う。

「ああ、あの男がせっかく作った場だ、このまま潰すのも申し分ない。」

彼は己を教祖と思い込ませ、ポケモンたちを惹きつけて宗教団体として再興させる。
それが、何百年もの前の話。そして、今でもその教祖に成り替わった存在は生き続け、この世界に呪いを吐き連ね続けていくだろう。

絶なる孤高。美しい花の、呪いの名。

邪悪なる者

あの時の自我など、黒歴史なんですよねえ。
ええ、ええ、あの頃は今と違う名前でした。まあ、その時の名前なんてもう思い出せもしないんですけれどねえ……。

なんとなくだったんですよ。
こうしたら面白い、と思って組織を動かしていく。意外とね、信仰に頼る馬鹿な子たちはなぁんにも考えないんです。
集団に外れるのを恐れ、他者を弾劾する。これの、なんと滑稽なことか！！
私がアレは殺すべきと言えば喜んで殺し、生贄が必要だと言えば誰かの首を刎ねて寄越し、アレは反逆心があると言えば袋叩きのミンチにする。
笑っちゃったんですよね。なんだかね。自分で考える意志も持たず、他者に全てを依存する、愚かな命の有様を。

ろくな死に方、できそうにないでしょう？私もそう思ってたんですよね。だから私、一回マジで殺されかかったことはありますよ。こいつこそが邪悪だなんて言われて、うっかり刺されちゃってしまいまして。
笑っちゃいましたよ。今気づくんですかそれ、って。最初の段階から気づけばいいものを、まあ、私的にはいっぱい遊んで楽しかったしまあ死んでみるっていう新しい経験もしてやるか、ぐらいな気持ちでした。

まあ……死の間際に現れたんですよね。
「嘘」を名乗る、「魔人」とかいう存在に。

「やあやあ！君は生身のポケモンなのにここを潜るんですね。感心感心。うそですけど！ぶっちゃけ凄いですよぉ〜キミが初めてですよ。ただの罪業だけで、ここに辿りついちゃう人！これホント！嘘じゃないですよ！まあ僕の言ってることほぼ嘘なんですけどねえ！！アハ！……で、あなたは力が欲しいんですね？ええ、知ってます。いやこれ嘘。適当言ってる。あ、でもマジ？マジっぽいですよね？あなたはただ、その一つの為に、ヒトの殻を捨てちゃうんですね！さあどうぞ、躊躇わず。先に行っちゃってください。その人生、全部なげうって世界の理を越えちゃってください」

まあ、言われる間もなく、私はそれを選びました。
魔人、ってやつに。

刺し殺したはずの教祖が何事もなく生き残った様を見て、どうなったと思います？そりゃあ、あまりにも滑稽で滑稽で。頭を垂れて無様に許しを請う姿も、笑うしかなかったんですが、私はとりあえず許してやることにしたんですよね。

「自分は神に力をいただいた。だから私は刺されても死なない。だから私はこれから老いることもない。ああ、これが神の御業です。信じなさい、信じなさい、神はいるのです。献身的に、祈りを捧げ続けなさい。神はあなたたちを見放さなかった！あなたたちの献身を、ただ見守ってくださっている！願いなさい、祈りなさい。神はあなたたちを見放さない」


盲目、滑稽極まれり。
神の御業が欲しいなら、その手を血で汚せ。救いが欲しいなら、居場所が欲しいなら。盲目的に。ただ、盲目的に。何も考えず、神の救いを願い続けろと言ってやれば、簡単に何もかもを曝け出す。
私に与えたような奇跡が、ただ欲しい。居場所が欲しい。救いが欲しい。願う者が欲しい。彼らはそれを信じた。没頭し、盲目し、ヒトの心を失っていくそのさまを、かつてただのミカルゲだった私に憧れ、御業を欲し、愚かな罪を重ね続けていく様を。

……まあ、それ、最初は楽しかったんですよね。
私が思うより過激で異常な発想をするのが現れて、私も楽しくてワクワクしました。
ですが数百年も続けると、ワンパターン化してくるんですよね。革新的な狂気って、意外と数百で一巡するんですよね。そこに知性生物の限界を感じてしまって、あ〜教祖飽きたな〜と思って。

「もう、これ全部いりませんね」

ゴミはゴミ捨て場にポイするのが一番です。
そうえば、なんか面白いのがいたな、と思いまして。
いやはや、外は外で面白いのが跋扈しているんですよ。

特に、警察の治安組織に所属しているのに明らかな社会不適合者！！
手を叩いて喜ぶ程度には面白くって面白くって仕方ない生き物でしたよ。あんなに笑ったのは久方ぶりです。

そこで招くことにしたわけです。
ゴミはゴミ捨て場へ。いらなくなったおもちゃはキチンと廃棄しないと。

いやはや、今度はどんな絶望が生まれるのか。
楽しみで仕方ありませんね。