Scolding of the ocean

▼ よそ様のお子さんとの絡み

≪…友達？≫
【はと様宅】
「私も貴方のことは好ましく感じておりますよ？……まあ、いつか完全なる道を違えるまでは、このような温くて穏やかな日々を尊ばせていただきましょう」
イリスさん(ｼﾙｳﾞｧﾃﾞｨ)…友達……？？だと思われ……？？いずれ徹底的に道を違えるまでは友達だそうです……

【べべ様宅】
「こんにちは？……ああ、そうですね、この時間はこんばんは、の方がよろしいですね。こんばんは。よき夕暮れです。貴方は何も変わりませんか？停滞をゆるりとお過ごしですか？神出鬼没？ええ、私はどこにでも現れますので。そんなに警戒なさらずとも、今の貴方に何かをしでかそうとするほど、私は焦ってはおりませんので……。いつか？ええ、いつかその日が来るとよいのですが、今の星見では不明瞭ですから、解答は差し控えさせていただきますね」
ハーキウさん(ｼﾞｭﾅｲﾊﾟｰ♂)…と　友達　友達…友達…？？友達なんでしょうか…

▼ “ロストナンバー001”について

「――そうです、そのために。世界を滅ぼしました」
「こんばんは、名もないモブさん。少し貴方がたの名前を拝借しますよ」
「少しばかり、お話があります。……ええ、そんな難しいお話しではないので。貴方がたには、少々、役目をはたしていただきたく存じます」

「物語が見たいのです。私は、それの為に。何度も何度も歩いてきました。今際の瞬間の命の輝き――それに勝る煌きを、私は知らない。それ以上を、見たことがない。その煌きの為に、私は貴方の命を犠牲にしましょう」

淡々と、飄々と、堂々と、楚々と、紗々としている異様な人物。
風のように歩き、囁くように人を斬り、踊るように人を褒め称え、観察する。
一貫性と統一性が欠けている人物像を持ち合わせ、その行動性はランダム。本人が味方をしていたはずの人物にも簡単に牙を剥き、敵であったはずの人物にも優しく手を差し伸べる。
行動基準がバラバラで信念を持ち合わせないため、彼は何よりも危険視され、何よりも不気味がられ、何よりも怪物として世界に映るだろう。

そう、等しく彼は誰に対しても「災厄」であり「怪物」たりえるのだ。

どこかの世界で作られたらしき、対ウルトラビースト兵器のロストナンバー。
グラジオに引き取られたシヴァルディ、どこかのトレーナーに引き取られたツーナンバー、そして誰も行方を知らないロストしたナンバーが彼である。
顔に刻まれたファーストナンバーは、「0」でしかない「タイプ：ヌル」が「タイプ：フル」と至る――そう。完全なる「1」に完成して“しまった”存在なのである。
その完全なる「1」を偶発的に生み出してしまったが、その完成に至るまでの道のりは研究者でも計測できず、彼の調教と調整、そして調査は遅々として進まず、その生活は過酷極まっていた。

高度知性体として、完全なる「神」の入れ物として完成したその生き物が、何故おとなしく研究を受けていたか？
答えは「判断基準を持たない」からである。
この世界の神は「無垢で純粋」ではない。この世界は「合理性」に基づいて運営されており、「不必要な存在は排除する」。選択肢を適切に選び取り、完全な「終局」を目指す――これが膨大な記録宇宙における共通点である。
故に彼には判断基準を持つ「人格」を持たなかった。痛みを「痛い」と感じる心がなければ、それは身体機能を阻害する「エラー」をすぐさま排除する程度の価値観しか持たない。苦しみを「苦しい」と感じる心がなければ、それは感情値の揺らぎ以外には成りえない。

だがしかし、「災厄」として完全覚醒させてしまったのは、皮肉にもその「シルヴァディ」の境遇を嘆いたとある研究員が、彼に「本」を与えてしまったのである。

最初は絵本だった。彼は彼の過酷な境遇を救う手立てなど持たない。
肉を割かれようとも、身体を生きたまま痛めつけられようとも。苦痛も。悲しみも。怒りも。憎しみも。何も訴えない「無機物」に対してそれを与えるのは何よりも酷だろう。
本は「思想」の塊だ。誰かの「心」の塊だ。情報媒体でしかないはずの文字に、「共鳴する心」がなければ、伝わるものは何もない。
例えもし。それを理解したとして。この境遇のシルヴァディが心を持ち「痛い」だとか「苦しい」だとか「つらい」「悲しい」「許さない」を覚えることは、あまりにも酷すぎることだ。

だが、その研究員にとっては本は「世界」だったのだ。己の肉体を脱却し、誰かの「心」に投影し、「自分」を溶かす「他人の世界」。
その痛みをシルヴァディが「感じている」と勘違いした彼は、彼に「逃避する世界」として絵本を与えてしまった。

それから彼は、ありとあらゆる物語を読み漁る。
没入する他者の世界。剥き出しの「他人の心」。
純粋な「観測装置」が感情を理解することはない。そう誰もが思っていた。

結論を言えば、「観測装置」が「判断基準」を得るに至ってしまった。
研究員が与えた数多の物語。幸せになる物語。不幸になる物語。苦しみながら何かを得る話。苦しんでも何も得られない話。唯々諾々と生きるしかない物語。
ヒトの命とは。星である。どんな形であれ。どんな形で失われるとあれ。その光は一瞬。しかし。それを誰かは美しいと言った。

そして、ああ――シルヴァディは「美しいと感じてしまった」。

「もっと、物語を見たい。私が知らない、世界の外で。ヒトは魂を震わせ、苦しみ、傷つきながら羽ばたこうとする！」

彼を突き動かしたのは深い人間、知性体への理解。
観測装置が意志を持った。自分に持てなかった世界への煌き。命の尊さ。死ぬことへの重さ。葛藤。苦しみ。痛み。全てが。

シルヴァディの抱く世界の外側でまばゆく輝くものとして、再設定されてしまったのだ。

観測装置は感情を持たない。しかしながらその持たない感情群が、震え、感激したのだ。
研究員の目論見は「観測」された。「己以外の世界への没入」。それが彼に正しく伝わり――そして彼という個が確立されてしまったのだ。

「私のこの境遇も物語だ、この気持ちも魂の煌きならば――私は、この煌きの美しさを伝え、知り、見る必要がある！ああ、知りたい。私はこの星を……見届けたい！」

そこから先に生まれたのは災厄だった。
彼はまず、研究員を殺した。殺そうと思えば全て殺せた。殺すという「判断」がないので殺さなかった。外に出るという「判断」をしなかったから外に出なかった。
殺した。殺した。殺して、殺し尽くして――その世界における「エーテル財団」は崩壊した。

怪物は焦がれて止まない世界に繰り出す。
そこには無限の魂のきらめきがあると信じ――。

しかし。

「あの煌くような物語が、求めていた輝きが、ないではないか」
「どうして？」
「――ああ、そうか！」
「物語はいつも、“破滅”から始まっていた」
「そう、私は煌きを見届けたい」
「だったら、私が“破滅”になればいい。未曾有の危機で煌く命の輝き」
「ああ、ああ！そうだ、そうすればいい！」

そこから先は血と死体の山が築かれた。
期待した通り、彼の虐殺は命に今際の危機をもたらし、風前の灯火として強く輝きを放つ。
彼が求めた命の輝きを放つその瞬間。それこそに物語が宿り、それを導く意味がある。
「判断」を持たなかった怪物などそこにはもういない。彼は貪欲に、「美しい」と感じた魂を求め、高度知性体としての能力を如何なく揮い、人類に、生命に災厄をもたらした。
ヒトを殺し、ヒトを救い、まるで一貫性がないような行動のすべてを繰り返した彼は――ついに。

世界を滅ぼしてしまう。

世界を戦乱と混沌に巻き起こした彼は、ヒトのいなくなった世界の果て。彼は失われた物語に失意を感じた。
これではまだ足りない。まだ私は物語を見届けたい。命が果てる瞬間まで、ヒトの営みの尊さを感じていたい。そのために私は災厄となったというのに。まだ。

……皮肉なことに、彼は「タイプ：フル」として完成してしまったが、元の研究の到達点は「対ウルトラビート兵器」である。
彼はウルトラビーストについて知っていた。
彼にとってウルトラビーストに対しては「敵対心」を刻まれていたが、それはどちらかと言えば「そのような機能」でしかない。観測装置に予め設定された「マイナス判定」だ。
故に、彼はウルトラホールの先の世界を知っていた。ウルトラホールの先にあるのが異世界ということも。

そして、彼は世界を渡る。
世界の殺し方を知っていた。なぜなら己は「タイプ：フル」である。神の権能を「拝借」できる怪物。無限の可能性を抱く変貌の化身。
その後の彼の行動は予想に難くない。

彼の行動に一貫性がないのは当然である。
最初から、「全てへの災厄」として動いているのだ。
「誰かの敵」にはなりえない。最初から全ての破滅を望んでいるからだ。
「誰かの味方」にはなりえない。最初から全ての救済を望んでいるからだ。

相反するその全てを抱いた怪物。それがこの者の全てである。

「初めまして、モアポくん。数奇な運命を持つ旅人。私は貴方の物語に興味があります。叶うことのない想いと共に、完璧な世界にたどり着いた貴方。――あなたの出す答えを、私は知りたい」

そして。怪物は「今」へとたどり着く。